Reacciones al Trastorno de Estrés Postraumático (PTSD)

REVIVIFICACIÓN

• Pensamientos, sentimientos intrusivos
• Sueños traumáticos
• Evocaciones
• Angustia psicológica intensa provocada por recuerdos
• Reactividad fisiológica

EVITACIÓN PERSISTENTE

• De pensamientos, sentimientos, hablar de actividades, lugares, gente asociados con el trauma
• Incapacidad de recordar
• Entumecimiento, desapego y extrañeza
• Afecto restringido
• Futuro acortado

EXCITACIÓN ACENTUADA

• Dificultad de sueño
• Irritabilidad, comportamiento asaltante
• Dificultad de concentración
• Dificultad de memoria
• Supervigilancia
• Reacción de alarma

• Disfunción cognitiva con la memoria y el aprendizaje. Los estudiantes con "A" pasan a ser estudiantes de "C"; las reacciones severas causan que otros también fallen.
• Incapacidad de concentración. Los niños que en su momento podían completar dos o tres actividades ahora tienen dificultar con una sola. Los padres y educadores suelen reaccionar negativamente a este tipo de comportamiento porque simplemente no entienden la causa.
• Ansiedad y temor tremendos. Un niño que presenció cómo su padre mató a su madre cuando tenía diecisiete meses ahora tiene siete años y todavía duerme en el suelo, listo en todo momento a salir corriendo del peligro. Elizabeth, de seis años, cuya hermana fue asesinada un año antes, también duerme en el suelo. No presenció el asesinato de su hermana, y aun así está experimentando las mismas reacciones de supervigilancia asociadas con el PTSD.
• Agresión, violencia y comportamiento asaltante acentuados -estas son las primeras reacciones generalmente identificadas como un cambio desde el trauma-. La venganza es una sensación constante cuando el incidente ha sido violento.
• Culpabilidad de superviviente: Los estudiantes que no están en la escuela en el momento de un tiroteo que sucede con la muerte de un amigo se sienten culpables y experimentan pensamientos e imágenes intrusivos. Otra forma de culpabilidad de superviviente es la creencia de que "Debería haberme ocurrido a mí" o "Me gustaría que hubiera sido yo la víctima."
• Imágenes intrusivas (evocaciones): Dos años después, los maestros siguen notando cómo esta adolescente actúa como si estuviera arrancando algo con su mano. Estaba en casa cuando el apaleo ocurrió. No sabía que su madre ya estaba muerta cuando corrió a ayudarla. Cuando le dio la vuelta al cuerpo de su madre, la boca de su madre estaba llena de sangre y dientes rotos. La hija empezó a arrancar los dientes rotos de la boca de su madre para que no se ahogara con ellos. Dos años más tarde, el gesto de arrancar algo sigue estando presente cada vez que revive su experiencia.
• Sueños traumáticos: Conocimos por primera vez a Tommy, de once años, un año después de que su hermana fuera apuñalada repetidamente en el pecho y el estómago y fuera asesinada por un asesino en serie. Su hermana. Todavía tenía sueños de cómo Candyman ("el coco") le arrancaba las "tripas" a pesar de no haber presenciado el crimen.
• Comportamiento no apropiado para la edad: Incluyen agarrarse a la madre, hacerse pipi en la cama, y otros comportamientos regresivos. Tommy, el niño de once años arriba mencionado, empezó a tartamudear.
• Reacciones de alarma: Después de que el padre de una niña golpeara a la madre hasta matarla, la policía llegó para sacar fotos y detener al padre. Dos años después, la hija sigue sin permitir que le saquen fotos porque le recuerda a aquel día.
• Separación emocional: Mary, una muchacha de quince años, cuya hermana también fue asesinada por un asesino en serie, hizo amigos que su madre describía como "realmente problemáticos." Mary ni siquiera llegó a llorar en el funeral. Había recibido apoyo, pero no ayuda específica para el trauma.
  Los niños pueden exhibir los siguientes comportamientos:
• Dificultad en dormir, con miedo a dormir solo aun en períodos breves de tiempo.
• Agitarse (aterrorizarse) fácilmente por sonidos, visiones, olores similares a los del episodio -un coche ruidoso puede sonarle como el disparo de un arma que mató a alguien; para un niño, el bajar su perro ruidosamente las escaleras le recordaba la caída mortal de su padre por las escaleras.
• Estar supervigilante -siempre alerta y anticipando que están o van a estar en peligro.
• Buscar "escondites" seguros en su entorno, en cualquier habitación que se encuentre. Los niños que duermen en el suelo en vez de su cama después de un trauma lo hacen porque temen que la comodidad de una cama les va a hacer dormir tan profundamente que no van a poder oír un peligro que se aproxime.
• Verbalizar un deseo de venganza.
• Actuar como si no ya no tuviera miedo de nada ni nadie, verbalizando que ya nada les asusta, pero enfrente del peligro no responde de manera apropiada.
• Olvidarse de habilidades aprendidas recientemente.
• Regresar a comportamientos que antes había abandonado, por ejemplo, hacerse pipi en la cama, morderse las uñas, o desarrollar hábitos molestos como tartamudear.
• Retirarse y no querer ver tanto a sus amigos.
• Desarrollar trastornos físicos: dolores de cabeza, problemas estomacales, fatiga, y otros trastornos no existentes anteriormente.
• Tener más accidentes, asumiendo riesgos que antes evitaba, exponiéndose al peligro, imaginándose estar viviendo el episodio traumático como víctima o héroe.
• Desarrollar una visión pesimista del futuro, perdiendo la fuerza para superar dificultades adicionales, perdiendo la esperanza, la pasión por sobrevivir, jugar y disfrutar de la vida.